Casa Amytis – spansk vinodling med charmigt bed & breakfast

Passion, mod, jord och vin – en resa med Hanna & Eric

I oktober reste jag till Casa Amytis, en vinodling med ett charmigt bed & breakfast mitt i hjärtat av Requena utanför Valencia – där historia och vintradition möts. En bit utanför Requena breder vingårdens vinfält ut sig över höga platåer, där terrängen är mjukt kuperad, jorden kalkrik och stenig och vinrankorna står i raka, nästan rytmiska linjer. På över 700 meters höjd sveper vinden fritt, kvällarna är svalare än dagarna och låga berg i horisonten ramar in den vidsträckta platån. Här formar terroiren vinet där varje rad bär på historier om jord, arbete och årstidernas skiftningar. Mitt i detta står Hanna och Eric från Sverige som helt nyblivna vinmakare sedan i somras. Deras dagar fylls av jord under naglarna, skördade druvor i händerna och en ständig nyfikenhet på hur platsen och terroiren ska komma till uttryck i deras viner. Jag fick följa med och uppleva deras värld genom tankprover, arbetet i bodegan och se efterdyningarna av skörden i luften. Men det är deras berättelse som är hjärtat här – deras mod, nyfikenhet och passion för vin, jord och livet på vingården.

Början på ett nytt äventyr i Requena

Deras första tid var väldigt intensiv och morgonen direkt efter deras ankomst fick de dyka ner i skörden direkt. “Första tiden har varit väldigt hektisk och väldigt rolig och lärorik. Efter att ha suttit i bilen flera dagar i streck genom Europa från Sverige, kom vi till Requena under den kanske mest hektiska tiden på året. På grund av den heta och torra sommaren var druvorna redo att bli skördade dagen efter vår ankomst. Den förste september hoppade vi in i bilen halv sju på morgonen och åkte ut till vingården samtidigt som solen var på väg upp. Det var fortfarande mörkt när vi kom fram, med en växande gul rand på himlen bakom träden i öst. Helt magiskt. Med en höjd på 720 meter över havet hålls temperaturen nere på nätterna, så det var fortfarande ganska friskt i luften så tidigt på morgonen. Vi hälsade på ett gäng skördearbetare som var där för att hjälpa oss och bland dem fanns 70 åriga Costa med sin lilla hund Canela. Det kändes nästan som att vi var i en film när vi hörde Costa en bit bort, sjungandes på någon gammal skördevisa på spanska samtidigt som Canela energiskt sprang runt bland vinrankorna. Detta är definitivt ett av våra mest kära minnen från de första dagarna.”

Skörden blev ett första möte med platsens själ och med människor som gör vin med hjärtat. Efter skörden väntade arbete i bodegan där de tillsammans med Mariano på Bodegas Cueva fick delta i alla moment under vinifieringen – från att köra truck och väga druvorna, till att hälla druvorna i avstjälkaren och pumpa musten med skalen ner i jäsningstankar. “Och vi har städat, städat och städat … den mest krävande maskinen att städa var nog vinpressen. Vi stod med högtryckstvätten i säkert en timme och spolade rent allt från druvrester. Det såg ut som om vi duschat i druvmust när vi var klara.”

Närvaro och respekt för druvan

Att arbeta med vin kräver fullständig närvaro, vilket Mariano personifierar. “Ständigt närvarande och omhändertagande, genom att titta, känna, smaka, dofta, lyssna och observera vinets födelseprocess.

I sex veckor var Hanna och Eric i bodegan i princip varje dag. Under jäsningsprocessen dokumenterade de noggrant temperatur och densitet för att säkerställa att den naturliga jästen hade optimala förutsättningar och därmed strypa oönskade bakteriers tillväxt. “Marianos filosofi är “uva, nada más”, dvs druva och inget mer. Ett ganska riskfyllt sätt att göra vin på där vinet får växa fram på egna villkor, utan tillsatser som skydd och styrmedel. Denna metod kräver fullständig närvaro och ett vakande öga över varje förändring i jästankens mikroklimat. Att få jobba så nära Mariano var verkligen en fröjd. Han tar hand om sina viner som om de vore hans bebisar. Han skapar sitt vin med alla sinnen och arbetar alltid lugnt och metodiskt med kärlek, humor, nyfikenhet och känsla.” Det är ett hantverk där varje beslut räknas och där vinmakaren fungerar mer som en väktare. Filosofin bygger på tillit till råvaran och den naturliga processen och resultatet blir ett vin som bär sitt ursprung med autenticitet. 

“Vissa dagar blev vi kvar till sent på kvällen. Det finns alltid något att göra i Marianos laboratorium och vi förstod snabbt varför han i området kallas för “kemisten”. Det jäser och fermenteras i alla hörn – inte bara vin. Mariano experimenterar även med alkoholfria drycker och det fanns alltid något spännande att smaka på, allt från apelsinjuice fermenterad med olivolja till havsvatten fermenterad med honung och mynta. Otroliga drycker med mycket smak och karaktär. Man vet aldrig vad han pillemariskt ska plocka fram från sina gömmor, vare sig det handlar om dryck, mat – eller en doft. “

Förälskelsen i Utiel-Requena

Egentligen var det kanske bara en tillfällighet att de hamnade just i Requena då varken Hanna eller Eric hade en speciellt stor kännedom om området. Även om det tillverkats vin i området i över 2500 år är det fortfarande en ganska okänd vinregion för många svenskar. “Av en slump såg jag annonsen om att Casa Amytis var till salu i ett nyhetsflöde under min sommelierutbildning hos The Wine Hub. Jag och Eric hade då ganska nyligen köpt ett hus på landet i Småland efter att ha bott i Barcelona i 1,5 år och vi båda hade en längtan tillbaka till Spanien. Vi var dock mitt i ett ganska stort renoveringsprojekt så att flytta tillbaka till Spanien kändes ju inte direkt aktuellt. Ett par månader gick och vi pratade egentligen inte så mycket mer om Casa Amytis, men ingen av oss kunde nog riktigt släppa tanken på möjligheten att få jobba praktiskt med vin och resor. Så vi åkte ner och besökte Requena. Och ja, vad ska man säga. Vi blev förälskade. Vilken härlig plats på jorden! Det var bara en känsla av att vi var hemma. Naturen, människorna, kulturen, klimatet … allt det där tillsammans.” 

Viner och terroir

Casa Amytis har tidigare arbetat med många olika vinstilar, allt från vitt, orange, rose och rött – både med och utan fat och med olika karaktär och kraft. De tidigare ägarna Ola och Soheilia hade under åren har arbetat med upp till femton olika vinmakare har varje vinmakare bidragit med sin egen stil. Det har lett till en variation av viner som passar många olika smakpreferenser.  När samtalet kommer in på överlämningen av Casa Amytis frågar jag dem hur det känns att kliva in i ett projekt som redan bär på så mycket historia, hjärta och etablerade relationer – både här i Requena och hemma i Sverige. Vad de vill bära med sig vidare och på vilket sätt vill de sätta sin egen prägel på Casa Amytis framåt? “Det har varit otroligt tacksamt att ta över efter Ola och Soheila som har byggt upp väldigt fina relationer med många på platsen – det märks tydligt att de varit uppskattade, både av människorna som bor i Requena och av alla svenskar som har besökt Casa Amytis genom åren.”

“En av de viktigaste delarna vi vill föra vidare är den personliga och genuina reseupplevelsen. Vi vill att man ska känna att man har fått komma nära inpå och under ytan. Vi vill bygga vidare på detta och visa upp ännu mer av regionen.”

Bobal är den stora stjärnan i området, men Utiel-Requena rymmer så mycket mer. Casa Amytis egen vinodling består av sex olika druvor varav blå druvor som Garnacha, Syrah, Monastrell (Mourvedre i Frankrike) och Marselan (en korsning mellan Cabernet Sauvignon och Garnacha). De gröna druvorna består av Macabeo och Tardana, vilket är ovanligt mycket på en så liten yta som ungefär sex hektar. “Tidigare har Casa Amytis också kompletterat sina viner med druvor från andra odlingar, till exempel Bobal, men vi bestämde oss för att i år göra våra första viner på endast våra egna druvor. Från årets skörd blir det ett rött på Syrah, Garnacha och lite Monastrell, ett rosé på Monastrell, Garnacha och Macabeo och ett orange på Tardana. Mariano ville gärna göra vin på våra Marselandruvor i år så vi har sålt de druvorna till honom. “

Hanna och Eric strävar efter att göra sitt röda vin medelfylligt med mycket frukt och mjuka tanniner. Rosévinet fick ganska mycket färg då druvorna var väldigt små med mycket skal i förhållande till druvmust detta året på grund av väldigt lite regn och mycket sol. Det verkar som att det blir ett fruktigt rosé med mycket smak och fin syra. “Vårt orangevin har vi valt att göra med ganska lite skalkontakt då vi inte vill ha för mycket färg eller tanniner utan snarare ett lite ljusare bärnstensfärgat vin som är livligt med friska citrustoner.”

Deras passion för terroir lyser igenom. Odlingarna ligger på en platå mellan 600–900 möh, vilket ger stora temperaturskillnader mellan dag och natt. Jordmånen är kalkhaltig lerjord, ibland rödaktig med mer lera, ibland mer kalksten. Kombinationen ger kraftfulla men balanserade viner med intensitet, frisk syra och tydlig mineralstruktur.

Utiel-Requena har en uttalad terrior som präglas av tre huvudfaktorer – höjden, det kontinentala klimatet och de kalkhaltiga jordarna. Det som kanske är mest framträdande  för vinerna från detta område är en inneboende fräschör som gynnas av höjden. Odlingarna ligger på en platå på mellan 600-900 möh där deras odling ligger på 720 möh, vilket ger stora temperaturskillnader mellan dag och natt. Detta är avgörande för samtliga druvsorter och gör att druvorna mognar långsamt, vilket bevarar den naturliga syran och förhindrar att druvorna blir övermogna. Vinerna får då en ryggrad av frisk syra och en balanserad alkoholhalt och de känns sällan tunga eller platta. Jordmånen som domineras av kalkrik lera, ger vinerna viss stramhet, struktur och mineralitet. De är inte bara fruktiga utan har en komplexitet i strukturen som lyfter fram de jordiga tonerna. Det torra kontinentala klimatet med Medelhavsinflytande ger intensitet. De generösa soltimmarna bygger upp socker och smakämnen i druvorna vilket ger viner med en djup aromatisk profil. Kort så ger terroiren i Utiel-Requena viner som är kraftfulla men balanserade, med en kombination av intensiv fruktighet, frisk syra och en tydlig mineralisk struktur. 

De hade gärna arbetat lite extra med den lokala druvan Tardana just för att det är en inhemsk druvsort i Utiel-Requena och en traditionell del av regionens vinkultur. Den är perfekt anpassad till regionens specifika förutsättningar. Dess tjocka skal och sena mognad gör att den klarar regionens torra och varma somrar samtidigt som den behåller sin fräschör. Många vinmakare i området har på senare tid återupptäckt Tardanas potential och fokuserar nu på att göra högkvalitativa och rena viner på druvan. “Genom att fokusera på just denna druvan kan regionen erbjuda något som ingen annan region kan på samma sätt. Man kan se druvan som områdets röst, som visar upp regionens sanna karaktär. “

Hållbarhet och filosofi

“Vi vill arbeta med så lite tillsatser som möjligt – helst inga – och lära oss mer om hur man bäst brukar jorden och vinrankorna. Low intervention är en aktiv process som kräver uppmärksamhet under hela året men ger också viner med autenticitet och själ. Vi är väldigt nyfikna på att lära oss mer om hur man på bästa sätt brukar jorden och vinrankorna så att druvorna blir av så fin kvalitet som möjligt och därmed också vinet. För det mesta är jorden kalkhaltig lerjord. På vissa delar av odlingen är jorden mer rödaktig, dvs innehåller mer lera. Andra delar består av mer kalksten.”

“En bra råvara är a och o för att skapa exceptionella viner. Vi vill föra vidare den personliga och genuina upplevelsen som Casa Amytis redan har, men sätta vår egen prägel genom vår nyfikenhet, respekt för terroir och passion för hantverket.”

När det kommer till vinfilosofier så är de båda väldigt inspirerade av hur Rafa på Sexto Elemento tänker och också Mariano Bodega Cueva och Veronica Romero – som alla tre arbetar väldigt lika med samma filosofi. Rafa jobbade tidigare som lärare på ett universitet i Valencia, men tröttnade på kontorsarbete och bestämde sig för att studera till oenolog i Requena. Hans familj hade länge arbetat som vinodlare och han kände en stark längtan att fortsätta det arbetet. När han var klar med sin utbildning la han boken åt sidan och tänkte “nu vet jag i teorin hur man ska göra – nu ska jag göra vin med hjärtat”. Han är nog den vi har träffat som pratar mest om just jorden. I och med att han lägger ett så enormt stort grundarbete i sin vingård och skapar bra förutsättningar för druvorna kan han sedan ta större risker i bodegan/vineriet. “Rafa litar på att råvaran, druvan, klarar att hantera mer utmanande vinmakningsmetoder –  såsom spontan jäsning med den naturliga jästen och inga tillsatser – utan att vinet tar skada. När man arbetar med låg intervention innebär det en aktiv fysisk process under hela året, som kräver mycket tid och uppmärksamhet av vinmakaren.”

Under dagarna i Utiel-Requena besökte vi bland annat Veronica Romero för en vinprovning och en tur i hennes bodega. Mer om hennes magiska viner kommer i ett separat kommande blogginlägg där ni får följa med på hela besöket och upptäcka hennes resa, viner och passion för hantverket.

Det är värt att notera att Spanien är världsledande inom ekologisk vinodling. “Low intervention”-filosofin ligger nära den spanska traditionen, särskilt i torra områden, där man inte behövt använda kemikalier eftersom sjukdomstrycket är naturligt lågt. Svampsjukdomar som mögel och mjöldagg trivs inte här tack vare låg nederbörd och mycket sol. Detta i kombination med ekonomiskt stöd från EU och efterfrågan av renare produkter från konsumenter, har möjliggjort en bredare övergång till hållbara metoder. 

“Än så länge är vi så pass nya i det här att det inte riktigt finns utrymme för att experimentera så mycket. Vi är inte riktigt där än, utan nu suger vi mest åt oss av den kunskapen som Mariano sitter på och försöker lära oss så mycket som möjligt, både av honom men också av andra vinmakare. Men vi är absolut med och tar beslut i olika kritiska moment som påverkar slutresultatet i flaskan, och han har varit mån om att vi ska känna oss delaktiga i hela processen. “

Bro mellan Sverige och Spanien

Att stå med ena foten i Spanien och den andra i Sverige betyder mycket för dem – möjligheten att skapa en bro mellan två vinvärldar som skiljer sig åt men också kan berika varandra. De beskriver hur roligt det är att få verka i en region som ännu inte fått så mycket uppmärksamhet i Sverige och hur de vill lyfta både Utiel-Requenas viner, natur och gastronomi.

“Det betyder väldigt mycket att få skapa en bro mellan Sverige och Utiel-Requena. Vi vill lyfta fram och stärka regionens position på vinkartan men också uppmärksamma områdets natur och gastronomi. Vi blev själva förvånade över den vackra naturen som finns i och runt Utiel-Requena – något vi fortfarande håller på att utforska. Det finns verkligen ett rikt utbud av naturupplevelser, som varma källor och vattenfall, och perfekta områden för vandring, cykling och vattenaktiviteter som forsränning och kajakpaddling. Regionen ligger ju på en högplatå och är omgiven av berg och naturparker. Vi vill skapa en stark koppling mellan platsen och besökarna där gästerna ska känna att de kommer nära både människorna och vinet, att de tar med sig en känsla av lugn, inspiration och förståelse för hantverket bakom varje flaska. Vi vill lyfta Utiel-Requena på den svenska vinkartan och visa områdets natur, gastronomi och kultur.”

Jag är också nyfiken på hur deras importverksamhet till Sverige ser ut idag. Hur många producenter samarbetar de med och vad vill de att portföljen ska spegla? Handlar det om en särskild stil eller känsla i vinerna, och hur tänker de kring urval, samarbeten och presentationen av portföljen? “Just nu arbetar vi med ungefär tio olika producenter. Det är en blandning av vinstilar – bubbel, vitt, rosé, rött och sött. Framöver vill vi också gärna lyfta alkoholfria drycker, särskilt med tanke på Mariano som har fantastiskt många spännande alternativ utan alkohol.”

De flesta producenter vi samarbetar med arbetar småskaligt och med hög kvalitet och det vill de fortsätta bygga sin portfölj på. Den ska spegla kvalitet, hantverk och hållbara produktionsmetoder. “Det kommer finnas både klassiska och eleganta viner hos oss men också mer karaktärsfulla viner med lite ‘vilda’ och opolerade aromer.” Samtidigt fortsätter de att driva vinimporten hemåt. “Portföljen speglar småskalig produktion, kvalitet och hållbara metoder, med både klassiska och lite mer karaktärsfulla viner.”

Båda bär de med sig en stark koppling till Spanien inte bara genom språket, utan genom kulturen, rytmen och sättet att leva. Den känslan präglar också deras liv och arbete på Casa Amytis. “Den spanska kulturen och Spanien som land att leva i har vi båda känt en särskild dragning till med en kultur som är lite mer öppen och direkt på ett sätt som vi tycker är härligt uppfriskande. Man kommer nära människor ganska snabbt, och de flesta vi lärt känna har stora hjärtan och mycket humor.”

Det finns mycket passion och eld och en tydlig stolthet i vad man gör och vem man är. När det kommer till mat och vin handlar det inte bara om smaker utan om gemenskap – att sitta länge vid bordet, prata högt och dela med sig.

“Vi vill att Casa Amytis ska spegla just det – den spanska värmen som vi älskar. En inbjudande och hjärtlig atmosfär, genomsyrad av passion för livets goda.”Det som kanske överraskade mest överlag med första tiden var nog hur väl mottagna vi har blivit av alla, både av andra vinmakare, bankmän och personalen i chark- och ostdisken.  De har tagit emot oss med öppna armar och varit väldigt hjälpsamma, både när det kommer till att göra vin men också kring språket och allt annat som kommer med en flytt till Spanien. De verkar verkligen vilja att vi ska trivas. En annan sak som har överraskat oss lite är hur öppna de olika vinmakarna är mot varandra med hur de framställer sina viner. De umgås mycket och är nära vänner – och delar med sig av sina erfarenheter och lärdomar – för att hjälpa varandra att göra bättre och bättre vin.”

Passion för mat och vin

Deras väg in i vinvärlden började inte med ett särskilt ögonblick utan snarare med en resa som tog form över tid. Båda har länge haft ett stort intresse för mat och dryck och har arbetat många år i restaurangvärlden – Eric i köket, Hanna ute bland gästerna. “För mig har det nog varit mer av en långsam förälskelse. Jag hade ju egentligen valt arkitekturen, men när det inte fanns så många jobb blev jag tvungen att tänka om. Jag fick chansen att gå en sommelierutbildning genom jobbet – och det som började som en praktisk lösning växte snabbt till en passion när jag insåg hur mycket den här världen hade att erbjuda.” Tillsammans har Hanna och Eric arbetat på restauranger där vin alltid haft en självklar plats, något som bara har fördjupat deras intresse. Deras år i Barcelona blev en ständig upptäcktsfärd bland vinbarer och lokala producenter och de beskriver hur de alltid burit med sig glädjen i att umgås kring god mat och dryck. Att lämna Sverige för Spanien innebar också att kliva in i ett annat tempo, ett annat ljus och en annan jord. Med tiden har kontrasten blivit en gåva. Båda känner att livet här har öppnat upp för nya perspektiv – på naturen, på maten, på vardagen – och på vad de själva vill skapa.

Deras tidigare erfarenheter märks tydligt i hur de närmar sig vinmakandet. Eric som utbildad kock, drivs av kärleken till genuina smaker och rena råvaror. Hans intresse för hälsosam mat grundar sig i egna erfarenheter av eksem och en vilja att förstå hur mat och kropp hänger ihop. Han växte upp på landet, nära djur och odling, något som idag känns som en naturlig brygga in i livet som vinodlare.

Hanna kommer från en helt annan riktning – arkitekturen – med fokus på hållbart byggande och jord som material. Samtidigt har hon alltid arbetat i restaurangbranschen vid sidan av studierna, rest mycket och varit nyfiken på andra kulturer och språk. Drömmen om att bo på landet har funnits länge, och allt detta sammantaget gör att vinmakandet känns som en naturlig fortsättning på den resa hon redan påbörjat.

Samarbete är en tydlig kärna i deras filosofi, något som märks direkt när de berättar om hur de arbetar tillsammans med människor i regionen. “Det här är superviktigt och vi är även vänner med alla vi jobbar med och har redan hunnit knyta starka och personliga band. För oss är det viktigt att bibehålla och utveckla nätverket ytterligare, så att vi tillsammans kan vara med och stärka Utiel-Requena och turismen här på ett hållbart sätt. Vi samarbetar med utvalda restauranger för att gynna deras verksamhet, och maten vi lagar hemma ska också göras med bra råvaror från trakten.”

Framtiden för Casa Amytis

Hanna och Eric blickar framåt med ambitioner för både vinodling och gästupplevelse: “Vi vill fortsätta arrangera vinresor, temaresor, kombinerade natur- och vinupplevelser, matlagningskurser och kanske glamping på odlingen. Om fem år hoppas vi att Casa Amytis är en mötesplats där människor känner sig välkomna och inspirerade, både genom vinet och platsen.”

Utöver vinodlingen driver de också ett bed & breakfast och i deras sätt att beskriva platsen märks det hur viktigt mötet mellan vin, människor och omgivning är för dem. “Vår vision för Casa Amytis är att skapa en autentisk och intim helhetsupplevelse där vi vill att gästerna ska känna en direkt koppling mellan platsen – med dess kultur och historia – och det vin som produceras här. Genom det personliga mötet, oavsett om det är under en vinprovning, ett samtal med vinmakaren eller en frukost, hoppas vi att gästerna tar med sig en känsla av lugn, inspiration och en djupare förståelse för hantverket och människan bakom varje flaska. Det handlar om att sänka tempot och verkligen leva vinet på plats.”

När de blickar framåt handlar det kommande året om att komma ännu närmare vinodlingen och platsen de kallar hemma. “Det vi ser mest fram emot är att verkligen lära känna vår vinodling. Vi vill göra så mycket som möjligt själva för att förstå hur en odling ska skötas under hela året. Vi längtar också efter att utforska området ännu mer och att ge huset och rummen lite extra kärlek – skapa en mysig oas i staden med många små platser för avkoppling och njutning.” Hanna och Eric vill fortsätta arrangera vinresor och bröllop, kombinera vin och naturupplevelser som vattenfall, bad och vandring, och kanske även fler aktiviteter på vinodlingen med möjlighet till övernattning. Casa Amytis ska knytas ihop med Valencia som turistmål, med paketresor där några dagar tillbringas på gården och andra i stadens puls, med strand, bad och kultur. “Vi drömmer om olika temaresor – kanske arkitektur, hantverk eller mer aktiva resor i kombination med vin, som mountainbike, ridning, rafting, vandring, yoga eller annan träning. Vi är ju båda ganska aktiva och gillar träning i alla former, så det är inte alls omöjligt. Vi har fortfarande enormt mycket kvar att utforska i området. Vi vill lyfta den spanska gastronomin genom matlagningskurser och vinkurser, och kanske låta gästerna vara mer delaktiga i själva vinifieringsprocessen. Sedan starten har resor för alla sinnen varit ett ledord. Besöket på Casa Amytis ska ge både kropp och själ energi, och man ska känna att man fått en upplevelse som stannar kvar länge.”

Deras resa må precis ha börjat här i Requena men den bär redan så mycket hjärta, jord, druvor och en vilja att skapa något äkta. Och för dig som drömmer om en personlig och genuin vinupplevelse 2026 kan Casa Amytis vara precis den platsen att hålla utkik efter. En resa hit rymmer allt man kan önska sig – genuina människor, mat, vin och möten som stannar kvar i hjärtat länge. En liten pärla som har förmågan att lämna avtryck och jag ser verkligen fram emot att få återvända till våren, vandra bland vinrankorna, uppleva gården, fotografera och fortsätta följa detta äventyr under nästa år. Tack kära Hanna och Eric för ett fantastiskt äventyr hos er. För dig som drömmer om en genuin och personlig vinupplevelse kan jag varmt rekommendera Casa Amytis – en plats där vin, mat och mänsklig värme möts. Nästa gång dyker vi ner i Veronica Romeros viner som är en av de lokala vinmakarna som finns med i vinportföljen.